Родиться в известной и уважаемой семье потомственных стихийных магов земли и огня, доблестных воинов, многие века защищавших Поднебесную, а ныне отважно служащих на благо Таиланда - большая ответственность. И огромная анальная боль, особенно если ты старший ребенок и совершенно не торопишься проявлять свои магические навыки.
Чанна узнал это на собственном опыте методом насмешек и гнобления.
До пяти лет воспитанием Майла занималась мама, развивая в ребенка культурно, творчески и духовно. Детские сказки переплетались с историей семьи, веселые приключения детей - с воодушевляющими легендами о великих воинах прошлого. Все великие, как на подбор, были исключительно из их семьи.
Вдохновенный множеством рассказов, Майл много фантазировал. Воображал разные неоспоримо ужасные события, в которых именно он сделает что-то значимое и всех спасет, вымышлял отважные приключения, рисовал детской рукой рисунки, рассказывающие обо всех его похождениях. И даже пытался немного писать, а потом петь песни и былины.
А еще Чанна видел тех самых воителей прошлого. Ну, ему так казалось. И всяких призрачных, почти бесформенных существ, которые, конечно же, представали в глазах ребенка то ужасными врагами, которых следовало победить, то помощниками, заботящимися и страхующими неугомонное дитя.
По секрету он делился тем, что видел, с дедушкой Вейжем.
Да-да, с дедушкой, не с мамой. Маму он любил, но сильно за нее боялся. Из-за отца, которому мама регулярно докладывала об успехах и неудачах сына. Отец ходил после докладов хмурый, неодобрительно смотрел на жену и отпускал неприятные реплики, смысла которых Майл не понимал, но чувствовал, что доброго в них мало.
Рассказывать маме было опасно. Мама могла подставить саму себя.
Дедушка же был умным и молчаливым. Его уважали и боялись больше, чем Майл боялся отца. Даже отец боялся Вейжа! И это был весомый довод и плюс к доверию. К тому же Чанна видел и чувствовал, что здесь его принимают как есть. Вейж же учил внука не болтать лишнего другим и держать в секрете то, что видит ребенок.
Тогда Чанна еще не понимал.
С детства Майл знал, что его земляной род берет начало в Китае, откуда однажды кто-то из предков по стечению обстоятельств уехал в Тай. Там и остался, разнообразив древнюю китайскую кровь тайским пламенем. В семье считалось, что это пошло на пользу всем, особенно с учетом склонности семьи к военной деятельности. Да, даже среди девочек.
Так же Майл знал, что в их семье кровь чистая, чуть ли не голубая: из поколения в поколение ни единой осечки! Только огонь и земля, только сильные маги, только успешные потомки, достойные своих предков. Об этом ему регулярно напоминали со всех сторон, сообщая, что в свои годы он уже должен был проявить способности.
Не, ну, Чанна-то проявлял… Просто не те способности, которые от него ждали.
А потому молчал, как учил Вейж.
В возрасте пяти лет Майл начал постигать азы военного образования внутри семьи. Строгий график, запрет на фантазию, требовательность к идеальному послушанию, наказания за любое отступление от приказа и правил. Ужас и кошмар. Скука! И чувство неполноценности, потому что у него уже подрастал младший брат.
Брат, которому на тот момент шел третий год, вполне уверенно показывал себя будущим сильным магом огня. Искры летели во все стороны, все легковоспламеняющееся быстро или сгорело, или было спрятано. И это в то время, как Майл ни искорки высечь не мог, ни песок в камень уплотнить. Такое разочарование для отца.
Зато Чанна продолжал видеть то, чего не видели другие: он начал понимать, что у каждого человека есть свое особенное сияние, что у живых существ сияние цветное, а у неодушевленных вещей – бесцветное. Он все так же замечал бестелесные образы, наполнявшие мир, слышал далекое пение и голоса.
Годам к семи Майл начал бояться своего отличия от остальных членов семьи. Он не понимал, что с ним не так, почему у него не получается то, что легко дается уже двоим младшим братьям. Он начал думать, что он просто псих и больной, как и кричали ему братья, загоняя в очередную огненно-земляную ловушку.
Тогда Ванж буквально спас Майла, дав ему в тайне от родителей изучить детскую энциклопедию о шаманах всего мира. С первых же прочитанных страниц многое встало на свои места: Чанна не псих и не неудачник, Чанна просто маг-природник, Чанна просто видит мир совсем иначе, потому что он – молодой шаман.
Поняв, в какую сторону следует продвигаться, Майл начал сам изучать всю доступную ему информацию, пытаясь криво и косо развивать свои способности самостоятельно, раз уж никто в семье не мог ему толково помочь. Даже дедушка, потому что он тоже был стихийником и мог лишь подсказать советом и наставлением. Но не практикой.
Увы, но как бы хорошо ни шли дела, а шила в мешке не утаить. Все тайное когда-то становится явным. Вот и на Майла свалилась тяжким грузом ответственность за его непохожесть. Свалилась она одним ясным теплым днем, когда Чанна-подросток сцепился с отцом языками из-за какой-то фигни.
Мимолетная ссора быстро набрала обороты, перерастая в настоящий скандал. Скандал вылился в грубые и неприличные обвинения в адрес явно гулящей и бесчестной матери, и дедушки Ванжа, вставших на защиту старшего наследника рода. И если обвинения в свой адрес Майл мог стерпеть, то оскорбления любимых родственников – нет.
Что было дальше, он помнил плохо и больше по рассказам очевидцев. Ему рассказали, что в одну секунду он, кричащий на отца, впал в оцепенение, быстро сменившееся тоническими судорогами, словно в начинающемся приступе эпилепсии, а после молчаливым берсерком кинулся на отца, круша все на пути. В том числе и самого отца.
Оттаскивали Майла впятером. Если что, то мама и дедушка участия в этом не принимали. Отца на несколько недель увезли в больницу. Ему повезло - оттащили сына вовремя, обошлось без фатальностей. А Чанну успокаивали какой-то древней раритетной китайской вазой по голове, из-за которой мама потом долго сокрушалась: прабабушку рассыпали!
После этого случая в семье начались долгие скандалы и разборки. Мать отрицала факт измены. Дед вторил ей, уверяя, что в любой чистокровной семье случаются осечки - это побочный эффект голубой крови. Чанна пребывал в состоянии шока. Отец лютовал и обещал выгнать сына из дома и отказаться от него, такого кривого и испорченного.
Через несколько месяцев Майл собрал чемоданы и отправился в аэропорт. Его ждал перелет до Ирландии и долгие годы жизни и учебы в чужой стране. Почему Ирландия? Это Ванж настоял. Потому что именно в Ирландии природа, свобода, множественные захоронения, духи, друиды и так далее. Короче, простор для начинающего шамана.
Отец был рад.
Рад избавиться от такого наследника и не видеть его как можно дольше.
Ну, хоть из завещания не вычеркнул, и на том спасибо.
Жить и учиться Майлу было назначено в Дублине, где его пристроили в съемную квартиру пожилого ирландца Марвина, по совместительству оказавшегося друидом и практикующим шаманом. Марвин же оформил опеку над Майлом, что дало последнему возможность жить и учиться в чужой-родной стране.
Образование простых людей – скучное. Сначала школа, потом военно-морское училище (чтобы ребенок не отрывался от семейной линии слишком сильно. Коль родился у военных, так будь добр соблюдать хотя бы основы! К тому же военная дисциплина – плюс к контролю над телом и разумом). После – получение второго гражданства по натурализации.
В параллель Марвин учил подопечного понимать мир вокруг, не бояться того, что этот мир совсем не такой, каким его считают другие. Марвин учил не просто видеть и слышать духов, но и говорить с ними. Учил различать злых и добрых, учил помогать мытарям обретать покой, учил находить и читать следы.
Чанна освоил полезный навык создания различных тотемов, способных как помочь нуждающемуся, обрести подспорье, так и навредить врагу. Научился делать обереги, помогающие сдерживать и контролировать стихии, обретать гармонию между ними и баланс. Постиг азы целительства. Понял, как правильно впускать в себя духов.
Особенно Майлу нравилось говорить с животными и растениями. Последними он учился немного управлять, например, расти быстрее или цвести пышнее. Пару раз пробовал управлять погодой, желая добавить солнца в серую ирландскую жизнь, после чего несколько недель лежал пластом, ибо нефига прыгать выше своей головы.
Чуть после, правда, Марвин, отчитывая едва пришедшего в себя Майла, сообщил, что если парень постарается, то в будущем сможет постигнуть и этот навык, потому что «маг ты, Чанна, сильный, гены не обманешь, а вот ума и собранности маловато, молодой человек! Концентрироваться надо, а не ворон по крышам считать!».
Через пару лет после получения гражданства навестил семью впервые за много лет, но прогостил дома недолго, быстро улетев в Россию, потому что там начинались съемки очередного сезона «Битвы экстрасенсов». Именно так, Майл подал заявку, получил приглашение, прошел отборочные и принял участие. Дважды.
Первый раз - в простой битве, как тайско-китайский шаман, а потом в битве победителей.
Две руки-награды победителя сейчас украшают его рабочий кабинет.
К слову, вернувшись домой с первой еще победой (домой – в Дублин, не в Бангкок), Чанна решил открыть небольшое сыскное бюро, чтобы помогать людям искать пропавших животных, родных, любимых и так далее. Дополнительно он начал оказывать услуги экстрасенса и аля-артефактора, пользуясь славой после победы в «Битве экстрасенсов».
Долгие годы все шло по накатанной: бюро работало и потихоньку росло, прибыль капала на счет, семья не беспокоила, навыки практиковались. Первая беда пришла оттуда, откуда ждали, но не так рано: в 2019 покинул мир живых Марвин, оставив в наследство единственному родственнику (Майлу, пусть он и не по крови) дом в Килларни.
Главный офис ТАЗа быстро переехал по новому адресу.
В Дублине остался филиал.
Вторая беда пришла снова же оттуда, откуда ждали, но не так рано: в конце 2022 года сильно сдал дедушка Ванж. Все неслось семимильными шагами к завершению его жизни, а потому Майл оперативно собрался и вылетел на родину, чтобы исполнить последнее желание деда: увидеть внука и провести с ним последние дни.
В конце февраля 2023 дедушка Ванж отправился к праотцам, оставив Майлу закладку-артефакт с изображением китайского дракона и наказом активировать артефакт в строго определенное время суток, в конкретном месте Бангкока и только когда Сатурн покинет Водолея и войдет в Рыб. Иначе, мол, не сработает магия так, как надо.
По идее, в момент активации должен был призваться дракон, который разрушил бы прежнюю форму артефакта - закладку, то бишь - выбрав новый вид, удобный новому владельцу. Ну, кольцо там, кулон или браслет. Х.з. Главное, чтобы было удобно всегда носить при себе и никогда не терять.
После такого преобразования в течение некоторого времени дракону надлежало определиться с физической формой: типа какого-то животного или птицы, с которым маг-владелец мог бы непосредственно контактировать и который мог бы исполнять свои функции служения магу. Но что-то где-то пошло не так.
То ли дедушка что-то утаил, то ли Майл где-то напортачил. Впрочем, какая разница, если дракончик не призвался? Ну, то есть совсем не призвался. То есть закладка-то разрушилась, но ни пафосного колечка, ни элегантного браслетика тебе. Нихрена. Вообще. Пуф - и нет дракончика. Не то чтобы Майлу было прям очень надо, но – обидно. Факт.
Правда, вечером того же дня, уже перед самым вылетом обратно в Ирландию, Чанна заметил, что на животе справа у него появилась татуировка в виде того самого китайского дракона. Это немного успокоило. Может, просто дракон слишком заспался и не сразу сообразил, какая форма в нынешнее время лучше всего? Что ж, тату – крутой вариант.
А еще некоторое время спустя начался сущий треш, к которому Чанна был откровенно не готов. Потому что дракончика ему подсунули явно бракованного и возврату, кажется, не подлежащего. И что теперь делать с этим дракончиком – х.з.[2]. А если учесть, что дракончик оказался крайне болтливым, привлекательным и амбициозным...
Капец сединам Чанны.
