[indent]
О ПЕРСОНАЖЕ Хотя отец Айрин был ирландцем, сама она родилась в Норвегии, в крохотном городке Хемседал, куда сбежала ее родительница на последних месяцах беременности. Мать девушки плохо переносила холод и сырость Скандинавских гор, однако понимала, что в таком климате муж не будет ее искать. Даже фамилия дочери, вписанная в документы – не настоящая, дана в честь какого-то мифического героя из местных легенд.
Собственно, скрываться от мужа пришлось потому, что он ни в коем разе не хотел потомства, доказательство тому – четверо старших детей, которые не прожили и суток. Мать Айрин с огромным трудом скрылась от супруга, потратив почти все свое скопившееся состояние, и в итоге девушка увидела свет. Она унаследовала от отца рыжие волосы и темно-серые глаза, но в остальном стала копией своей матери.
Они прожили в Норвегии около трех лет, но климат северного полуострова стал сказываться на самочувствии Айрин, и семья переехала во влажную и знойную Луизиану, где на ведьминских болотах девочка стала поправляться и расти. К сожалению, по происшествию одиннадцати лет отец нашел их. Айрин до сих пор не знает, что случилось с мамой, потому что она посадила дочь на автобус до Колорадо, и это была их последняя встреча. Долгое время Рин выживала около гор Сангре-де-Кристо, курсируя от городка к городку. Лишь благодаря упрямому характеру, немного не свойственному изворотливым змеям, она не превратилась в Маугли. Девочка прибилась к шайке беспризорников, которая совершала мелкие грабежи и выживала за этот счет. Но душа требовала отмщения.
Повзрослев, Рин стала открыто использовать свое тело и сексуальность. Нет, она не продавала себя в прямом смысле, но отлавливала мужчин с дорогими часами в барах и клубах. И эти «кошельки» с радостью платили за ее общество. Конечно, иногда приходилось заходить дальше стандартного времяпровождения, и в эти минуты Айрин люто ненавидела и себя, и само занятие, но понимала, по-другому ей не выплыть на поверхность. По протекции одного из «знакомых», она поступила в колледж на экономический факультет. К счастью или сожалению, но «знакомый» попал в автокатастрофу на следующий день после того, как выплатил финальный транш по обучению. «Удивительное» совпадение освободило Рагнвиндр от множества долгов перед ним. Вскоре девушка нашла работу в айти компании, но отвращение к отношениям с мужчинами сохранила до сих пор.
Пробивную и настойчивую Айрин вскоре заметили, подвигая все выше по карьерной лестнице. Когда появились средства, девушка сразу купила у магов кулон, позволяющий не впадать в зимнюю спячку. Так же увлечения и уровень жизни разительно поменялся: вместо съемной квартиры – собственный дом, вместо телика и попкорна – опера и театр. Всегда с безукоризненным макияжем, на шпильках, в строгих офисных костюмах и с ярко-алой помадой – Рагнвиндр руководила целым дивизионом по информационному диггерству, однако палки в колеса стабильно вставляла появившаяся из ниоткуда Teach Solais, выбешивающая девушку до шипения. Каким-то образом они всегда оказывались на шаг впереди, перехватывали клиентов и самые вкусные контракты. Айрин была до такой степени зла на них, что подумывала соблазнить кого-то из верхушки управления, но в этом вопросе так и не смогла наступить себе на горло.
Около тридцати лет назад стало ясно, почему Айрин так легко и просто повышали: компания попала под гнев местной мафии, и руководство спихнуло всю вину на Рагнвиндр. Кроме того, это весьма «удачно» случилось в момент, когда девушка переживала линьку, мечась по дому и воя от боли. Она ничего не смогла бы сделать против группы вооруженных до зубов наемников. Каким-то образом возле дома оказался Крэйг Ванг, основатель той самой Teach Solais. Сначала девушка подумала, что осаждающие ее дом люди – его рук дело и чуть не укусила мужчину, но ему удалось успокоить Рин и вывести из полыхающего здания.
Она снова потеряла все. Дом, репутацию, работу. Очнувшись через несколько дней в незнакомой квартире, Рангвиндр тихо поблагодарила мистера Ванга и исчезла на несколько дней. Зализав раны, нанесенные гордости, Айрин выкачала на облако терабайты данных предателей и пришла в Teach Solais. С помощью такой щедрой благодарности девушка выбила себе новое имя, под которым и устроилась в компанию мистера Ванга. Через несколько лет ее прошлое место работы перестало существовать, и Айрин была почти ни при чем. Мафия Чикаго сама добила компанию, узнав о утечках, которые анонимно организовал кто-то предприимчивый. И кто же это мог быть?..
Ее доверие к мистеру Вангу росло. Особенно девушка была признательна ему за отсутствие любых домогательств – пожалуй, это была главная красная линия, переход через которую Айрин никому бы не позволила. Постепенно девушке передавали под контроль все больше сотрудников и расширяли полномочия. Было ли то умышленно или специально, но мистер Ванг точно попал по психологическим точкам G, доверяя Рагнвиндр и позволяя воплощать именно те стратегии развития, которые она считала необходимыми. Айрин с энтузиазмом работала и с прессой, и налаживала контакты с главами преступных группировок, и общалась со смертными, но богатыми мира сего. Всегда вежливая, гордая, совершенно неприступная в вопросах «как мы можем увидеться с мистером Вангом», нацеленная, как снайперская винтовка, на получение выгоды из всего, к чему прикасается Teach Solais, Рагнвиндр сама того не заметила, как выросла до позиции правой руки в компании. Мистер Ванг стал для нее Крэйгом, отдал все скучные, на его взгляд, обязанности, и Айрин суровым взглядом многоглазого Аргуса следила за порядком внутри и тенденциями снаружи.
В 2007 году главный офис Teach Solais переехал в Ирландию, где у Рин остались незакрытые счета. И хотя она использовала свое влияние и связи в достаточной мере, до сих пор не удалось ничего выяснить ни о судьбе матери, ни о отце. Однако этот долг она рано или поздно выплатит сполна.
Сейчас Рагнвиндр официально продолжает работать бизнес-аналитиком TS, живет с девушкой в вилле на северной части озера Килларни и не без изящества кошмарит конкурентов.
° СПОСОБНОСТИ: Расовые: яд; управление рисунком лабиринта под горами; гипноз; также частичная трансформация отдельных частей тела.
Прочие: прокачанная дипломатия; записная книжка, забитая влиятельными контактами; высокие административные скиллы; бизнес-чутье, выработанное годами.
° ВНЕШНИЙ ВИД: Человек: высокая девушка с ярко-рыжими волосами, серыми глазами и алой помадой. Всегда безукоризненный внешний вид, гордая осанка, дорогие костюмы и дизайнерские сумки. Обычно носит хоть что-то золотое: кольцо, браслет или серьги.
Змея: Равномерно покрывается черной с красной окантовкой чешуей, глаза – золотисто-желтые.
° ИНВЕНТАРЬ: [Уникальный артефакт] Кулон Тайпана: золотой кулон на цепочке из того же металла. Выглядит, как свернувшаяся в круг змея с мелкими рубинами в качестве глаз. Согревает кровь носителя, когда окружающая температура падает, таким образом устраняя необходимость зимней спячки. Однако имеет накопительный эффект, если с носителя сорвать кулон, который пребывал на его коже долгое время, владелец артефакта впадет в анабиоз немедленно, невзирая на окружающую температуру.
Пробный пост Безотчетный, животный страх сковал все тело, казалось, конечности окаменели. «Что здесь происходит?» — назойливо стучался о черепную коробку бессмысленный вопрос. Все вокруг становилось слишком странным и жутким. Мона знала, что бывают разного рода хоррор-пранки, но их всегда с легкостью можно было раскусить: если происходящее мог совершить человек, он это и сделал. Но как возможно написать на заледеневшем стекле что-то изнутри?
Именно от мысли, что это не человек, Крэйн и парализовало. Страх мешал думать, просачивался в каждую клетку тела черными щупальцами, сжимая горло железной перчаткой. Но когда по стеклу постучали, девушка чуть не подпрыгнула, лихорадочно роясь в сумке и ища шокер. Незнакомец на пустой дороге, где происходит такая чертовщина? Ну-ну. Мона в свое время пересмотрела достаточно ужастиков, чтобы знать, чем заканчиваются такие встречи.
Видимость вообще пропала. То ли из-за инея, то ли из-за тумана вокруг девушка буквально ничего не видела дальше салона. Ее запечатало в тесном пространстве, и никогда не страдающая клаустрофобией айтишница почувствовала, как сжимается салон, а дышать становится все сложнее.
Стоп-стоп-стоп, нужно взять себя в руки немедленно! Обмороком она вряд ли поправит свое положение.
Крэйн обернулась в сторону бокового стекла, откуда вроде как слышалась человеческая речь. Обычная. Безо всяких детских смешков. «Помощь?.. Да не помешала бы». Заколебавшись, девушка обернулась, протянув пальцы к планшету и чуть не обомлела. Прямо возле надписи, выведенной прямоугольными буквами первоклассника проявлялся сквозь иней отпечаток. Маленькой детской ладошки. А от следа вниз потекли струйки чего-то… темно-красного.
Взвизгнув, Мона чуть не дала по газам, но что-то человеческое перевесило. Может… Может это действительно человек, остановившийся, чтобы помочь ей? Ага, и больно сильно он поможет ей в салоне… Но времени думать не было. Дверца щелкнула, внутрь запрыгнул высоченный парень, и Мона с перепугу снова заблокировала все замки, хотя слабо верила, что это может помочь от такой паранормальной срани.
На несколько минут воцарилась полнейшая тишина. Неосознанно Крэйн прижалась к противоположному окну, с подозрением смотря на неформала-переростка.
— Если у вас, блядь, тут собрание сатанистов, и вы решили так пранкануть, я вас поубиваю! – истерически воскликнула девушка, смотря напряженно на парня. Она потянулась к панели управления, врубая отопление на максимум и включая дворники. – Не делай резких движений, я сейчас себя не контролирую и могу нахрен выкинуть из машины! – напряженно сквозь зубы прошипела девушка, не пряча шокера в руках. Хотя Крэйн обычно спокойная и более вежливая с новыми знакомыми, весь внешний вид парня так и орал о том, что он тут явно замешан. Скорее всего.
Стекло постепенно отогревалось, зубы перестали стучать, а надпись на стекле Мона вытерла ладонью, не дожидаясь, пока та растает от тепла. И все эти действия ни черта не улучшили видимость – на шоссе стоял такой туманище, будто машина припарковалась в облаке. Когда дворники улеглись на место, девушка прислушалась, не обращала внимания на незваного пассажира. Тихо. Черт побери, никаких звуков! Окей, это понятно, звукоизоляция и все дела. Она лишь на пару миллиметров опустила стекло со своей стороны, как на всю мощность включилось радио, заставив словить микроинфаркт. Чертыхаясь, Мона еле вырубила его подрагивающими пальцами и с ужасом посмотрела на парня. Он не мог этого сделать, она видела, он держал руки при себе!
— Ты видел что-то? – тихо спросила Мона уже не враждебно, кивая на дорогу. – Там?
Да уж, ни один фильм ужасов не мог так нагнать саспенс. Крэйн всю колотило, она дергалась от каждого шороха и напряженно вглядывалась в освещенную фарами дорогу.
На капот с громким стуком что-то упало, и она вскрикнула, вжимаясь в кресло. Ветка? Какая нахрен ветка, вокруг нет деревьев! Руки совершенно не слушались, но Мона сумела включить фонарик и направить его на капот. На нем лежала какая-то… ну куча. Кажется, в белых тряпках. Когда это нечто пришло в движение, девушка кинула фонарик незнакомцу, резко переключила передачу и вдавила педаль в пол. Тесла рванула назад, сила инерции сбросила на асфальт хрень с капота, а Мона остановилась, вновь переключила передачу и переехала неопознанную фиговину. Хруст послышался даже через щель в стекле, да такой, будто колеса прошлись по куче сухого валежника.
— Может, действительно ветка? – спросила Мона у парня, смотря больше с желанием уговорить саму себя, чем с надеждой. Но ответить ему помешал сухой треск с правой стороны. Они синхронно повернулись к дверце, наблюдая, как по стеклу разбегается сетка трещин. Секунда – и оно взрывается с громким хлопком, засыпая их осколками. Мона прикрыла ладонями лицо, но, отняв их, увидела кое-что и снова окаменела.
У дверцы парила маленькая… девочка? У нее была вывернута голова на сто восемьдесят градусов, покалеченные руки и ноги, из которых торчали кости открытых переломов, но лицо… пустое и равнодушное выражение. Это она упала на капот? И потом вот это все… Мона с ней сделала?
Какой ужас. Это же ребенок…
Стоп-стоп, какой ребенок мог выжить после такого? Это все нелогично, неправильно, ненормально! Крэйн почувствовала, как в мозгу платы не то что перегреваются, а вспыхивают с тихим шипением.
Девочка протянула руки к парню, выламывая их под каким-то немыслимым углом, и вцепилась ему в шею. Мона вскрикнула, попыталась отодрать существо, но куда там! Эта хрень так вцепилась в ее кисть, что послышался треск, и девушка отпрянула. Но зато поняла, что оно материальное!
Выдохнув, Мона щелкнула кнопкой шокера и неповрежденной рукой ткнула в… призрака? зомби? – главное, эффект был достигнут. Девочку буквально вышвырнуло из салона. Но, к сожалению, досталось и парню – законы физики в Ривер Крик хоть и работали хреново, но на их удачу не распространялись. Кинув шокер на приборную панель, она сначала огляделась, а потом боязно похлопала по щеке парня. Вот не хватало еще его тут угробить!
— Эх, ты цел? – с тревогой спросила Крэйн, вглядываясь в лицо того, кто собирался стать ее спасителем, но сам же больше и пострадал.
|
